Siphiwe Nxumalo, une volontaire du Programme alimentaire mondial (PAM) en Eswatini est retournée dans son pays d'origine après avoir terminé ses études en Afrique du Sud voisine pour aider des orphelins et des enfants vulnérables, aux prises avec la pauvreté et la maltraitance.

« Dans cette communauté, de nombreux enfants ne vont pas à l'école primaire ou à l'école maternelle, car ils n'ont pas de nourriture. Beaucoup d'autres ne peuvent pas payer les frais de scolarité. Je ne peux pas me permettre d'envoyer mes propres enfants à l'école maternelle parce que mon mari a perdu son emploi.

Certains enfants souffrent d'un manque d'amour parental. Nous avons vu des enfants abandonnés à la recherche de leur propre nourriture et exposés au risque d'abus sexuels de la part d'adultes, qui pourraient potentiellement les infecter par le VIH.

Cela m'est aussi arrivée : bien que mes parents ne m'aient pas maltraité quand j'étais enfant, j'ai été maltraitée par des adultes, notamment des voisins, mes professeurs et le pasteur de mon église.

Un endroit sûr pour les enfants

Avant d’avoir créé ce Point de santé de proximité (Neighborhood Care Point), ce bâtiment était plein de criminels. Il était utilisé pour stocker des biens volés et les murs étaient couverts de graffitis violents.

Nous avons créé un espace sûr pour les enfants. Après avoir rénové la structure et ouvert le Point de santé, la criminalité dans la région a chuté. Nous ne sommes pas des enseignants professionnels, mais nous utilisons des ressources en ligne, telles que des cours sur YouTube et des applications éducatives.

Nous voulons qu'ils développent un esprit d'entreprise dès leur plus jeune âge, en leur montrant comment éviter la criminalité généralisée et créer des opportunités pour eux-mêmes.

Repas chauds, cinq jours par semaine

Environ 75 enfants fréquentent ce Point de santé. Ces centres ciblaient à l'origine les enfants de moins de huit ans, mais nous accueillons les enfants de tous âges, y compris ceux dont les parents n'ont pas les moyens de les envoyer à l'école, les enfants handicapés, les enfants ayant un besoin urgent de nourriture.

Avec le soutien du PAM, nous sommes en mesure de fournir des repas chauds, cinq jours par semaine. Chaque mois, nous sommes approvisionnés en maïs, haricots, riz et huile. Le PAM nous a également donné des outils agricoles et nous avons créé un potager où nous cultivons des haricots, des épinards, de la laitue et d'autres légumes.

Je n'avais pas réalisé, jusqu'à ce que mes amis me le fassent remarquer, que je parle toujours des enfants et de la façon de les aider. Donc, je suis au bon endroit. J'ai trouvé ma vocation ».

Eswatini : un point chaud du VIH

Eswatini a la prévalence du VIH la plus élevée au monde : 27,9% de la population adulte vit avec le virus ; 71% des enfants sont orphelins ou vulnérables ; et un enfant sur quatre a perdu un ou ses deux parents à cause du VIH/sida.

Les orphelins et les enfants vulnérables courent un risque accru d'être confrontés à la violence et aux abus, à l'infection par le VIH, à la malnutrition et à un accès réduit à l'éducation.

Les points de soins de proximité sont présents dans tout le pays. En 2023, le PAM soutient 800 de ces points de soins avec des livraisons régulières de vivres et d'intrants agricoles.

Des volontaires locaux veillent à ce que les enfants aient accès à l'éducation et aux soins de santé dont ils ont tant besoin, à des activités récréatives et à des repas sains.

Source: ONU Info

https://news.un.org/fr/story/2023/06/1135017