La pandémie de Covid-19, les catastrophes naturelles et les conflits en cours au cours des deux dernières années ont eu un impact sur le bien-être d’un nombre croissant de familles et d’enfants en Europe et en Asie centrale, les rendant plus vulnérables aux disparités, a alerté jeudi une agence des Nations Unies relevant que « les progrès inégaux dans la région laissent de côté des millions d’enfants vulnérables et pauvres ».

Ce nouveau rapport du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) met en lumière l’aggravation des inégalités et exhorte les pays à mettre en place des systèmes solides pour soutenir les enfants menacés par la pauvreté et l’exclusion sociale.

« La guerre en Ukraine, la pandémie de Covid-19, le changement climatique et la crise économique et énergétique actuelle ont plongé de nombreuses familles dans l’incertitude, affectant leur bien-être et celui de leurs enfants », a déclaré dans un communiqué, la Directrice régionale de l’UNICEF pour l’Europe et l’Asie centrale, Afshan Khan. 

Près d’un million d’enfants sans les vaccins prévus

L’étude dresse un tableau inquiétant des disparités dans l’accès à la santé et à l’éducation pour les enfants les plus pauvres et les plus vulnérables.

En Europe et en Asie centrale, la pandémie de Covid-19 a gravement affecté les services de vaccination de routine, 95 % des pays affichant un recul de la couverture vaccinale. Par conséquence, chaque année, près d’un million d’enfants de la région ne reçoivent pas les vaccins prévus, selon l’UNICEF.

La pandémie a également entraîné des répercussions sur le bien-être émotionnel et mental des enfants.  Le suicide est désormais la deuxième cause de décès dans les pays à revenu élevé d’Europe et d’Asie centrale, selon le rapport.

Des taux de mortalité des enfants de moins de cinq ans plus élevés que la moyenne mondiale

Dans ces deux régions, la pollution atmosphérique est le risque environnemental le plus important. Quatre enfants sur cinq respirent de l’air pollué en Europe et en Asie centrale, selon les estimations d’UNICEF.

Aussi, les disparités en matière de soins de santé pour les enfants sont considérables.

Bien que l’Europe et l’Asie centrale comprennent des pays où le nombre de décès de nourrissons et d’enfants est le plus faible au monde, certains pays connaissent des taux de mortalité des enfants de moins de cinq ans plus élevés que la moyenne mondiale.

Plus de la moitié de ces décès sont dus à des maladies évitables et traitables.

Les enfants roms et les enfants handicapés sont les plus défavorisés

La région Europe et Asie centrale présente l’un des taux les plus élevés au monde d’enfants séparés de leur famille et d’enfants placés en institution. Les données disponibles montrent que les enfants roms et les enfants handicapés sont représentés de manière disproportionnée dans les foyers d’accueil.

Concernant l’éducation, le rapport note que les enfants roms et les quelque 11 millions d’enfants handicapés comptent parmi les plus défavorisés en matière d’accès à une éducation de qualité. Alors que les enfants roms d’Europe sont plus susceptibles d’abandonner l’école au niveau primaire ou secondaire sans avoir acquis les compétences de base, les enfants handicapés restent exclus de l’école et d’un apprentissage de qualité.

En donnant un aperçu actualisé de la situation des enfants en Europe et en Asie centrale, l’UNICEF exhorte les systèmes nationaux de la région - y compris les systèmes d’éducation, de santé, de protection de l’enfance et d’aide sociale - à répondre aux besoins de chaque enfant, en particulier des plus vulnérables. 

Source: ONU Info

https://news.un.org/fr/story/2023/03/1133112