La nouvelle ère technologique qui s'ouvre à nous offre de « vastes possibilités » mais elle apporte également de nouveaux risques pour la paix, la stabilité et le développement dans le monde, a déclaré mercredi le Secrétaire général de l’ONU en marge de l'Assemblée générale, lors d'une manifestation visant à garantir l'accès de tous aux technologies numériques.

« Nous devons nous poser une question fondamentale sur l'avenir : quel genre de monde allons-nous laisser à nos enfants ? » a demandé  António Guterres,  dans un message enregistré en ouvrant les travaux de la réunion virtuelle intitulée « Coopération numérique : Agir aujourd'hui pour les générations futures ».

 « Notre héritage sera-t-il un ensemble de technologies qui ne feront que stimuler les plus riches et les plus connectés de nos sociétés tout en laissant le reste du monde non connecté et plus loin derrière ?  Ou lèguerons-nous aux générations futures un monde numérique qui renforce les droits de l'homme, fait progresser la paix et améliore toutes les vies, y compris celles des plus vulnérables ? » a lancé le chef de l’ONU, invitant les représentants de gouvernements, des agences humanitaires, des ONG et de la société civile à s’interroger.

Le facteur Covid

Si la pandémie de Covid-19 a rendu ces questions encore plus urgentes, mis en évidence et exacerbé les inégalités mondiales, y compris la fracture numérique, la réponse au virus a quant à elle démontré le rôle central des technologies dans le fonctionnement des économies et des systèmes de santé, l'apprentissage des jeunes et la connexion de tous, a affirmé le Secrétaire général. 

« Notre défi collectif est d'exploiter les technologies numériques pour servir le monde - pour être un facilitateur, un égalisateur, et pour accélérer la réalisation des objectifs de développement durable », a soutenu M. Guterres, soulignant que les Nations Unies peuvent jouer un rôle essentiel en rassemblant tous les acteurs.

Agir maintenant

Pour le chef de l’ONU, une action collective mondiale, en écoutant les jeunes pour sauvegarder l'avenir numérique des prochaines générations, contribuera à garantir que les technologies sont utilisées pour le bien de tous.

Il a réitéré son appel à connecter tout le monde et à assurer une connectivité abordable, inclusive et significative ; à respecter les technologies numériques pour garantir que les droits de l'homme s'appliquent en ligne et hors ligne ; à protéger contre les cyberattaques, la désinformation et assurer la sécurité en ligne pour tous les individus, partout dans le monde.

« Je compte sur nous tous... pour faire avancer cette feuille de route dans l'intérêt de tous », a-t-il conclu. « Il est temps d'agir maintenant ».

Combler le fossé numérique

Pour sa part, la Directrice exécutiv du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), Henrietta Fore, a déclaré que les recommandations de la feuille de route concernant la connectivité universelle et les biens publics numériques sont « essentielles pour un accès en ligne sûr et abordable pour chaque personne ».

Ce sont des « outils nécessaires » pour aider les enfants et leurs familles à se rétablir et à se reconstruire pendant la pandémie de Covid-19, a-t-elle ajouté. 

Les centaines de millions d'enfants et de jeunes qui ne sont pas en ligne sont « incapables d'accéder à l'apprentissage et aux compétences », a déploré la défenseure des droits des enfants.

« Tout simplement, ils perdent une occasion de se construire un meilleur avenir » a-t-elle dit, plaidant pour que le fossé numérique soit comblé. 

GIGA, réimaginer l'éducation

« Nous nous efforçons de réimaginer l'éducation », a déclaré la cheffe de l’UNICEF, évoquant l’initiative conjointe lancée par l’UNICEF et l’Union internationale des télécommunications (UIT) dénommée GIGA.

Cette initiative cherche à connecter chaque école et la communauté qui l'entoure à l'Internet et comprend des possibilités d'apprentissage en ligne, telle que la plateforme d'apprentissage à distance appelée « passeport d'apprentissage ».

Aujourd'hui, GIGA touche quelque 227 millions d'enfants dans le monde entier.

« Elle devrait permettre à des milliards de jeunes supplémentaires d'accéder au monde de l'information et à des possibilités infinies », a déclaré Mme Fore.  

La cheffe de l'UNICEF a précisé que l'initiative s’allie avec les sociétés de téléphonie mobile et d’autres compagnies afin de permettre aux étudiants d’accéder à des solutions abordables, tels que des outils d'apprentissage en ligne et de nouveaux appareils d'apprentissage « préchargés avec un programme d'études pertinent, actuel et accessible ».

L'objectif, selon la haute responsable de l'UNICEF, est « d'utiliser ces outils pour l'apprentissage et le développement des compétences tout au long du développement de l'enfant jusqu'à l'âge adulte ».

La technologie numérique au service de la survie 

Le co-président du Groupe de haut niveau du Secrétaire général sur la coopération numérique et fondateur d'Alibaba, Jack Ma, a qualifié le Secrétaire général de « visionnaire » pour s’être concentré sur la coopération numérique « il y a des années ».

Selon M. Ma, le potentiel des technologies numériques « est devenu évident pour le monde » depuis l’arrivée du coronavirus. 

Si les technologies numériques « nous ont aidés à vivre mieux » par la passé, « à l'avenir, elles nous aideront à survivre », a affirmé le fondateur d’Alibaba.

« Au cours des dix prochaines années, la manière dont le monde s'adaptera à l'ère numérique sera très importante, » a-t-il déclaré. « Nous n'avons pas d'autre choix que de comprendre, de nous engager et de nous ouvrir à l'ère numérique ».

« Les problèmes d'aujourd'hui sont créés par les décisions d'hier », a-t-il souligné. « Il nous est impossible de changer le passé, mais aujourd'hui nous pouvons tous faire un peu pour créer un avenir meilleur ».

 Source : ONU Info

https://news.un.org/fr/story/2020/09/1078112