Grandir aux côtés d’un chien expose les enfants à certaines bactéries, ce qui renforce leur immunité. Plus tard, ils seront mieux protégés contre le risque d’allergies et d’obésité.

Un chien, c’est bon pour la santé ! Différentes études ont montré, ces dernières années, que le contact avec un animal de compagnie permettrait de booster l’immunité des enfants. Mais une nouvelle recherche, menée par l’université de l’Alberta (Canada), apporte un élément supplémentaire pour en comprendre le mécanisme.

Les chercheurs ont prélevé des échantillons de selles sur une cohorte d’enfants suivis pendant vingt ans. L’analyse a révélé la présence en plus grand nombre de deux bactéries particulièrement intéressantes, Ruminococcus et Oscillospira, chez les enfants élevés en présence d’un animal à fourrure, un chien dans 70 % des cas. Ces deux bactéries, initialement présentes sur les poils et les pattes de l’animal, passent dans le tube digestif de l’enfant où elles exercent une influence favorable sur la santé. La première contribue à la réduction du risque d’allergies. La seconde est liée à un moindre risque d’obésité. « Ces deux bactéries étaient deux fois plus abondantes en présence d’un animal à la maison », observe la pédiatre Anita Kozyrskyj, l’un des auteurs.

Le processus commence pendant la grossesse

Encore plus intéressant, le transfert de bactéries démarre avant même la naissance de l’enfant. Il commence pendant la grossesse – il suffit que pour cela que la mère soit en contact avec un chien – et se poursuit au cours des trois permiers mois du bébé.

Ce phénomène se produit y compris dans les scénarios a priori défavorables  au développement de l’immunité : la naissance par césarienne (l’enfant n’est pas en contact avec la flore bactérienne vaginale de sa mère), la prise d’antibiotiques à la naissance et l’absence d’allaitement maternel.  

Source : Santé magazine

http://www.santemagazine.fr/actualite-allergies-obesite-comment-le-chien-protege-votre-enfant-77610.html