Ce qui est entendu par « kidnapping » diffère de pays en pays. Au Royaume-Uni, la définition de kidnapping, crime fixée dans le droit commun, est simplement le fait de transporter quelqu’un par force ou fraude, sans son consentement et sans « excuses juridiques ». Selon l’organisation des Etats américains, «kidnapping» signifie :

«détenir une ou des personne(s) illégalement et contre leur gré (que ce soit par l’usage de la force, de menaces, de la fraude ou d’incitations) pour exiger, en échange de leur libération, un profit illégal ou tout autre gain financier ou bénéfice matériel ; ou dans le but de forcer cette personne à faire quelque chose ou de l’en empêcher. Cette définition du kidnapping exclut les disputes liées à la garde d’enfant».

Cependant, dans le cadre du droit national, il peut être difficile de différencier l’enlèvement du kidnapping. La définition du kidnapping pour un pays peut être celle de l’enlèvement pour un autre.

Un kidnapping peut avoir lieu pour des raisons politiques, criminelles ou émotionnelles. On observe que des kidnappings d’enfants de parents aisés pour des rançons ont été déclarés dans bon nombre de pays, entre autres, la Colombie, l’Iraq et la Somalie. De la même façon que l’enlèvement (une autre catégorie de violence présente dans la liste de l’étude de l’ONU sur la violence contre les enfants), on peut établir un lien entre les kidnappings et la traite et/ou la violence sexuelle.

La fréquence des kidnappings peut s’accroître en temps de guerre ou dans d’autres circonstances difficiles. L’étude de l’ONU sur la violence contre les enfants , par exemple, stipule que « les situations de conflits ou de turbulences, telles qu’au nord de l’Ouganda ou au Népal, exposent les enfants à un risque de kidnapping et d’enlèvement de masse, dans le but d’en faire des soldats, des porteurs ou de les mettre dans des positions de soutien. Les filles sont utilisées comme esclaves sexuelles ».

Il peut également être difficile de différencier un cas de kidnapping ou de détention illégale.

Source : CRIN