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Plusieurs associations de consommateurs américains ont porté plainte contre le réseau social, accusé de tromper «sciemment» les enfants pour les achats intégrés sur des jeux comme Angry Birds, PetVille et NinjaSaga.
Les jeux pour enfants les plus populaires proposent souvent d'ajouter des accessoires virtuels, de profiter d'un niveau exclusif... mais oublient encore plus fréquemment de préciser aux jeunes joueurs que la transaction est facturée très cher. Cette technique trompeuse, répandue sur les jeux en ligne que propose Facebook sur ses applications, vaut au réseau social d'être attaqué par dix-sept d'associations de parents américains ou de défense des droits numériques, devant l'autorité de protection des consommateurs, la Federal Trade Commission (FTC), selon le New York Times.
Les plaignants ont demandé à la FTC de déterminer si Facebook violait les lois sur la protection des consommateurs et la protection de la vie privée des enfants en les incitant à effectuer des achats intégrés via des jeux tels que Angry Birds, PetVille et Ninja Saga, sans autorisation de leurs parents et sans possibilité ultérieure d'obtenir des remboursements. Dans un communiqué, Facebook a déclaré qu'en 2016, il avait mis à jour ses politiques d'utilisation concernant les achats par des mineurs. «Nous avons mis en place des mécanismes pour prévenir la fraude au moment de l'achat, et nous offrons aux gens la possibilité de les contester et d'obtenir un remboursement», indique le communiqué.
Apple et Google déjà épinglés
Les plaignants espèrent que leur plainte fera pression sur Facebook afin «qu'il prenne des mesures plus énergiques pour modifier les pratiques commerciales liées aux enfants», rapporte le New York Times. D'après eux, Facevook a sciemment permis le développement de pratiques trompeuses pour cette population très vulnérable. Pour étayer leurs affirmations, ils se fondent sur les documents d'une action de groupe menée en 2012, à laquelle Facebook a mis fin en 2016 via un accord financier dont le montant reste secret. Les 135 pages de documents non scellés comprenaient des notes de service internes et des courriers électroniques dans lesquels les employés de Facebook incitaient les développeurs de jeux à créer des fonctionnalités permettant aux enfants de débiter la carte de crédit associée aux comptes des parents, tout en jouant à des jeux. Dans de nombreux cas, les enfants ne se sont pas rendu compte que les cartes de crédit de leurs parents étaient débitées.
La FTC, qui lutte contre la fraude, la tromperie et les pratiques déloyales envers les consommateurs a déjà mené des actions contre les achats intégrés indus ou trompeurs. En 2013, l'agence a ainsi mené une enquête sur les achats de «pièces d'or» dans les jeux pour enfants, sur smartphones. À l'issue de ce travail, Apple et Google- qui possèdent eux aussi des magasins d'applications - ont été épinglés. La FTC a conclu un accord de 32,5 millions de dollars avec Apple et un règlement de 19 millions de dollars avec Google, concernant des accusations selon lesquelles des enfants auraient été trompés pour faire de tels achats et que les sociétés n'avaient pas correctement averti les parents des achats de leurs enfants.
Source : Le Figaro
