Chez les enfants touchés par le diabète de type 1 , les cellules bêta pancréatiques, en charge de la production d'insuline seraient détruites par les lymphocytes T cytotoxiques, selon les résultats d'une étude publiée dans la revue Journal of Autoimmunity . Cette découverte permettrait d'améliorer les traitements de la maladie.

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune au cours de laquelle des effecteurs de l'immunité se retournent contre l'organisme et détruisent progressivement les cellules bêta du pancréas, physiologiquement responsables de la production de l'insuline.

Les lymphocytes T CD8 responsables du diabète de l'enfant

Les chercheurs de l'Inserm ont mené des études biologiques auprès d'enfants et d'adultes diagnostiqués diabétiques. Les conclusions ont montré que la signature des lymphocytes T CD8+ CD45RA- était spécifique de la population pédiatrique.

"Les lymphocytes T CD8+ cytotoxiques jouent un rôle clé dans les processus incriminés dans la destruction des cellules bêta. Dans notre étude, nous avons pu observer que le sous-type CD8 est particulièrement fréquent dès les premiers stades de la maladie ; il le reste même lorsque le traitement classique du diabète par insulinothérapie permet de normaliser la glycémie. Cela veut dire que le taux élevé de ces cellules est probablement lié au mécanisme auto-immun, et non à d'autres influences biologiques, comme par exemple les perturbations métaboliques associées au diabète" explique Peter van Endert.

"C'est sans doute une preuve que le mécanisme auto-immun est plus agressif chez les enfants que chez les adultes », rappelle Peter van Endert. Ces résultats suggèrent l'utilité d'une immunothérapie personnalisée selon la population de patients ciblée.".

Source : Top Sante