Une équipe de chercheurs du Centre de recherche épidémiologie et statistique Sorbonne Paris Cité, étudie en détail les pratiques d’alimentation lactée au cours de la première année de vie des enfants.

Les pratiques alimentaires dans les premières années de la vie jouent un rôle très important dans le développement et la santé de l’enfant. Ainsi, l’Organisation mondiale pour la santé (OMS) recommande un allaitement maternel des nouveau-nés jusqu’à l’âge de 6 mois. En France, le Programme national nutrition santé (PNNS) préconise un allaitement exclusif si possible jusqu’à 6 mois, et au moins jusqu’à 4 mois. Même si la durée d’allaitement en France était mal connue jusqu’à présent, il semble que les pratiques d’allaitement actuelles soient encore loin de ces recommandations. L’étude Elfe, qui suit depuis 2011 plus de 18 000 enfants, nous offre l’opportunité de mieux comprendre les pratiques actuelles en France.

Notre équipe de recherche (Inserm/ Ined/Inra) au «Centre de recherche épidémiologie et statistique Sorbonne Paris Cité» a étudié en détail les pratiques d’alimentation lactée (allaitement maternel et utilisation des préparations infantiles) au cours de la première année de vie des enfants, en s’intéressant notamment aux caractéristiques des mères permettant un meilleur suivi des recommandations. Malgré une progression importante ces 20 dernières années, le taux d’allaitement n’est que de 71% à la naissance de l’enfant, mais surtout il chute rapidement avec seulement un enfant sur deux allaité à 1 mois et un enfant sur quatre allaité à 6 mois. Chez les enfants allaités, la durée de l’allaitement en France est en moyenne de 3 mois, ce qui est très en dessous des recommandations internationales ou même françaises.

Notre travail souligne l’importance de soutenir plus particulièrement les femmes qui n’ont pas d’expérience personnelle ou familiale d’allaitement dans les programmes promouvant l’allaitement maternel. Par ailleurs, les femmes ayant décalé leur reprise du travail au-delà du congé maternité légal ou diminué la quotité travaillée au cours de la première année ont allaité leur enfant sur de plus longues durées. Les femmes migrantes allaitent plus et plus longtemps leur enfant que les femmes nées en France, mais cette différence semble moins marquée chez les femmes qui sont arrivées en France pendant leur enfance.

Des probiotiques dans les laits infantiles

D’autre part, nous avons recensé plus de 200 préparations infantiles consommées par les enfants de l’étude Elfe. Il en est ressorti que plus de la moitié des enfants nourris avec des préparations infantiles recevaient des préparations enrichies en pré/probiotiques. Les probiotiques sont des bactéries naturellement présentes dans l’organisme qui sont ajoutées dans l’alimentation tandis que les prébiotiques sont des constituants alimentaires qui favorisent la croissance ou l’activité des bactéries intestinales. L’étude Elfe permettra d’évaluer l’impact de ces enrichissements sur la santé et le développement des enfants.

Lancée en avril 2011 et pilotée par l’Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale) et l’Ined (Institut national d’études démographiques), l’étude Elfe a pour objectif de suivre des enfants de la naissance à l’âge adulte afin de mieux comprendre comment leur environnement affecte, de la période intra-utérine à l’adolescence, leur développement, leur santé, leur socialisation et leur parcours scolaire. Pour ce faire, environ 150 chercheurs vont étudier plus de 18 000 enfants sur 20 ans. Le suivi de ces enfants permettra notamment de mesurer l’impact des principaux modes d’alimentation infantile observés en France sur la santé ultérieure et la croissance de l’enfant.

Source : Le Figaro

http://sante.lefigaro.fr/article/combien-de-temps-allaite-t-on-en-france-/